Weihenstephan được biết đến là nhà máy bia lâu đời nhất thế giới, với lịch sử hình thành và phát triển gần một thiên niên kỷ. Hãy cùng khám phá câu chuyện về một biểu tượng đã khởi nguồn nên ngành bia toàn cầu qua bài viết dưới đây.
Vào năm 724, Thánh Corbinian cùng 12 người bạn đồng hành đã cùng nhau thành lập một tu viện dòng Benedictine trên đồi Nahrberg tại Freising. Theo các tài liệu cổ, một vườn hoa bia trong vùng đã nộp 10% sản lượng cho tu viện.
Năm 1040, thành phố Freising quyết định cấp giấy phép sản xuất và bán bia cho tu viện Benedictine. Nhà máy Weihenstephan chính thức được thành lập và lịch sử hình thành của bia thế giới cũng bắt nguồn từ đây.
Weihenstephan chính là một trong những đơn vị tiên phong tuân thủ và gìn giữ “Luật Tinh Khiết” (Reinheitsgebot) nổi tiếng của Đức năm 1516, một bộ quy tắc vàng chỉ cho phép sử dụng nước, lúa mạch và hoa bia. Chính sự kiên định với chất lượng nguyên bản này đã định hình nên danh tiếng vững chắc cho bia Đức nói chung và Weihenstephan nói riêng.
Bước vào thời kỳ hiện đại, Weihenstephan đã có cuộc chuyển mình mang tính bước ngoặt vào năm 1803 khi liên kết với Đại học Kỹ thuật Munich (TUM) – trung tâm nghiên cứu công nghệ bia hàng đầu thế giới. Đây là tiền đề cho sự kết hợp độc đáo giữa quy trình sản xuất bia truyền thống và khoa học hiện đại.
Một mặt, quy trình sản xuất bia tại Weihenstephan được hiện đại hóa với hệ thống máy móc tự động, đảm nhận toàn bộ các công đoạn từ nghiền mạch nha, lên men đến đóng chai, giúp tạo ra sản lượng lớn và ổn định. Mặt khác, nhà máy vẫn gìn giữ, khai thác chiều sâu của lịch sử phát triển của bia truyền thống kết hợp cùng tinh thần sáng tạo hiện đại để cho ra đời nhiều dòng bia đa dạng, mang hương vị đặc trưng và chất lượng cao nhất có thể.
Hai dòng bia chính làm nên tên tuổi của Weihenstephan là Ale và Lager. Trong đó, dòng bia Ale được làm từ lúa mì hoặc lúa mạch đen là thế mạnh truyền thống, được lên men nổi tạo nên hương vị đặc trưng và màu đục tự nhiên. Bên cạnh đó, các loại bia Lager lại mang đến trải nghiệm hoàn toàn khác biệt với hậu vị sạch và sảng khoái, đáp ứng khẩu vị hiện đại.
Tính tới hiện nay, nhà máy đã phát triển và cho ra đời khoảng 16 dòng bia khác nhau, mỗi loại đều mang một dấu ấn đặc trưng riêng biệt.
Hành trình gần một thiên niên kỷ của Weihenstephan là câu chuyện phi thường về sự giao thoa giữa giá trị truyền thống và tính hiện đại. Mỗi ly bia Weihenstephan ngày nay không chỉ chứa đựng hương vị tinh tế, mà còn gói trọn cả dòng chảy lịch sử. Đó là minh chứng cho thấy những giá trị đích thực sẽ luôn có vị thế vững chắc, bất chấp mọi đổi thay của thời đại.
